李老太太叹了口气，道：“到底是上了年纪了。”

贺老先生出去的时候正巧遇见九太太过来，九太太一瞧李老太太这里叫了大夫，眼眶当即就红了。

也顾不得其他，一进屋里，九太太就跪下了：“侄媳妇晓得老太太给查氏闹得休息不好，心里惶惶不安，想着过来看看。”

李老太太刚才被查姨娘闹得生气，现在倒是平和了不少，又见九太太哭丧着一张脸，便同季氏道：“扶你嫂子起来。”

臻璇是头一回见九太太梅氏，梅氏个子不高，脸色有些黄，整个人瞧着也有些奄奄的，尤其是一双眼睛，没有神气。

季氏扶着梅氏坐下，好言劝了几句，又叫臻璇过去见了礼。

梅氏看着臻璇，脸上才放松了不少，道：“看起来偏瘦些，趁着冬天，让大夫瞧瞧好好补补身子，她二姐这个年纪的时候可比她胖了不少。”

说到这个，李老太太的面色好了不少，道：“也不是我这个当伯母的要说你，你也是有儿有女的人了，有什么不能大着胆子来的，让一个姨娘作威作福，连姨娘屋里的丫鬟都敢如此。你这个家怎么当的！”

梅氏脸上红一阵白一阵的，眼泪噼里啪啦地就往下掉：“老爷听她的，我若是给她一点脸色，回头老爷就与我闹。六伯母您也说了，我有儿有女，若是跟她争，岂不是让孩子们看笑话？我思忖着臻徊已经娶了亲，生个孙儿也是迟早的事，等臻珊再嫁了人，我就抱着孙子过日子。他们要如何。我也管不了了。”

这一番话。说得屋里几个人面面相窥，李老太太皱着眉头，一时也不晓得怎么说。

梅氏大约也是晓得李老太太无话与自己说，擦了擦眼泪。又说了些让老太太好好休息的话，赶紧出去了。

等梅氏走远了，李老太太摇了摇头：“这般性子，也难怪八弟妹不喜欢她。”

说到了八老太太包氏，李老太太忍不住又是一阵叹息，难掩倦容：“一晃那么多年了，当年可曾想过会是如今这个样子？以前我们都说，虽然四房不如别的几房，她却是一人掌了一房的事。更是连生了三个儿子，八弟妹当真是个有福气的。谁料到后来幼子过继，她生生哭瞎了眼睛，现在又是早早去了。我没有想到，她会走在我们前面啊！”

李老太太说着说着。眼眶发了红，见臻璇局促地想递一条帕子过来，只缓缓摆了摆手：“祖母是老了啊，还能撑多少年呢？”

臻璇听着心里发酸，祖母的那份疲惫是从骨子里流出来的，她想劝却是一时不知道怎么开口。

季氏更是背过了身，偷偷擦了擦眼泪，她晓得李老太太定是想起了从前，想到了突然病故的丈夫，想到了英年早逝的儿子。季氏不敢让李老太太瞧见自己哭了，只能强忍着。

李老太太心如明镜，拉着臻璇道：“我这把年纪，还给你们添堵，是我糊涂了。”

季氏闻言赶忙过来，跪在李老太太榻前：“是媳妇的不是，老太太莫想那些。明日媳妇再去与九嫂说一说，老太太放宽了心。”

李老太太拍了拍季氏的手，又将臻璇拉到身边：“我只求他们住在庆安堂时少些争端，等搬回了庆和堂，我又何必狗拿耗子呢。你们娘俩只管看着，我老婆子没等到璇儿出阁，没等到臻衡出息，怎么舍得闭上眼，怎么去给老太爷和世迢交代！我怎么会甘心啊！”

听了这样的话，别说是季氏了，臻璇都忍不住泪流满面，她本不是巧舌之人，加上心里堵得慌，更是不知道怎么宽慰祖母和母亲，只能道：“祖母，您看大伯祖母的身体不是好好的吗？又有辰哥儿、圆姐儿绕膝，您也能享四代天伦的。”

李老太太看着臻璇，见她眼中含泪，却是一脸的真挚，迫切地要让自己相信会有那样的好福气，心头一暖，带上了些许笑意：“一急起来连害臊都忘了，祖母等着。”

臻璇这才回过了神，见季氏也是破涕为笑，一下子臊红了脸，低头不语。

李老太太轻轻揉着臻璇的背，道：“好孩子，扶了你母亲回去，你也去休息吧。”

臻璇扶着季氏出去了，秦嬷嬷进来帮李老太太换了一个汤婆子，见李老太太的眉头微微皱着，不禁劝道：“贺老先生不是说，您要轻思虑。”

“不过就是几年光景。”李老太太半阖着眼，“我见多了大宅子里的事，就是一个是非地，哪个能顺心的。只求她能一日比一日伶俐，一时不能掌家也无妨，就像臻衍媳妇一般，有儿有女，又有娘家撑腰，日子也能过；切莫像臻彻媳妇一样，生生被害了一辈子。”

秦嬷嬷吹了灯，轻声道：“较之去年，小姐已经变了许多，您细心调教着，再过几年，定能更好的。儿孙自有儿孙福，莫要这般操心啊。”

李老太太担心的事臻璇并不知晓，她服侍季氏睡下后才回了房，躺在床上翻来覆去，一时也睡不着。

想到下午季氏说的，十二老爷一家是住去庆荣堂的，九老爷一家都住在庆安堂里，那就是说，刚才梅氏提到的臻珊和臻徊也都要一并住过来，加上臻徊已经娶了亲，到时候岂是一个“热闹”了得。

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