进了门，便有侍女前来接待，引着二人往院里去。谢荣放眼打量，只见这院子外面虽然普通，内里竟十分精致，白墙灰瓦，绿树红花，婉转幽深浑似江南园林。与京师严肃规整的四合院大不相同，这里的随意和闲适使人一路走来，也平白放松了几分心情。

侍女引了二人至南面一所挂名“沁竹”的院内，便已听见琴声铮铮传来。

谢荣顿步聆听了会儿，眉目间也浮起一丝兴味。

郭兴笑道：“步生香这座湘园造价不匪，就连琴师据说也是从江南请来的名伶，我是个俗人不擅音律，但看微平这模样，应该是极好的了。”

谢荣微笑了下，举步进院。

院子里早已经有人等候了，二人入内坐下，便就有三四名着装淡雅的侍女捧着瓜果点心上前。郭兴与谢荣在窗下面对面坐下，才沏了茶，门口忽然飘过来一缕幽香，紧接着便有名身着素衣素服的女子走进来。

“采薇，快来见过三爷。”郭兴笑着冲这女子招手。

采薇应了声是，走过来，先看了眼谢荣，而后行了个大礼。谢荣转过头，举杯抿茶。

采薇有些窘，郭兴忙跟谢荣道：“采薇是步老板的表妹，才进来不久。胆子小，平日不怎么见客，知道你不喜欢那些聒噪的，所以才特特唤了她来侍候的。你若不喜欢，另换个过来便是。”

谢荣侧头看了眼采薇，只见果然怯生生的样子，身上倒是也还干净，便就道：“不过是倒个酒，换来换去做什么。”

郭兴这才又放下心来，挥手让采薇去安排上酒菜。

季振元这里进了东宫，太子正在点香。

见得季振元进来，他撇头看了眼，然后把手上一块龙涎香点燃投进了香炉，才接过崔福递来的帕子擦干净手，示意给季振元赐座。

“调谢荣去刑部？”

太子看着他。

季振元颌首：“谢荣在詹事府为任以来兢兢业业，老臣确想着意栽培栽培他。还望殿下恩准。”

太子在书案后凝神不语。

殿里除了那注孤香在缭缭飞升，其余人并不敢有什么动静。

季振元纵然身为首辅阁臣，可是每次在太子面前，也并不如在皇帝面前那般自在。所以眼下太子不吭声，他也只能垂头静等着。

印象中自打头次见着这位殿下起，他对任何事情的态度就一直是这样莫测不明。哪怕是召集大臣议事，他几乎也从来没有表达过自己的意见。可是又绝没有人敢认为他是没有意见，因为每每最后他下达的决议，总是让人挑不出毛病。

“恳请……”

季振元正要再重复请求，忽然上方龙案上的茶杯响了。

他抬起头，只见太子端起桌上的药来，说道：“上回皇上让你们抓的那个骆七，审出什么来了？”

季振元不料他突然改变话题，不由怔住，但是像这样子的事又是高深莫测的太子经常做出来的事，所以他微微顿了顿，便就颌首道：“回殿下的话，那骆七死不招供，所以大理寺窦大人等正考虑要不要用重刑。”

“重刑？”太子忽然扬起唇来，目光幽深地盯着前方，“重刑有用么？”

季振元道：“骆七既是与那神秘人来往的人，自然只能在他身上下功夫。”

太子又微微冷笑了下，抿了口药，接过帕子印了印唇，说道：“把他放了。”

季振元猛地抬起头来。他没有听错？

太子望着他道：“谢荣调任的事，准了。季阁老退下吧。”

湘园里郭兴喝了几盅，已经略有几分醉意。

谢荣目光却依然还很清明。他把侍女们都挥退下去，又把郭兴手上的杯拿开。

“少喝点。”

“难得这么高兴，喝两杯怕什么？”郭兴笑道，又拿过另一只杯子倒满，然后叹道：“这次顾若明摆了你一道，你也不要去跟他明着斗，让岳父去教训他便是。你毕竟才上来，跟他起正面冲突没好处。总之，你不要担心，我是一定站在你这边的！”

他隔桌拍他的肩膀，说道。