这时候，门外忽然又响起道沉重而苍老的声音。

一众人遁声望去，只见身披战甲的护国公缓步走了进来。一日没见，他的长须竟陡然花白了几分，而面容看上去也多了几分沧桑。

看到他，窦谨的目光猛地狠戾起来了：“霍达？好，你也来了！”

“是我让他过来的。”殷昱道。“原本有些事想带去大理寺再行审问，现在看来，还不如就地审清楚的好。”说罢他转向护国公：“窦谨刚才说，惠安太子出游的那天傍晚，你曾经到过窦府提起许老夫人冒称疾病欺君之事，你提到此事有什么目的？”

护国公垂下眼眸，将手上头盔顺手放在桌案上，说道：“这世间每一个坏人，都不是天生就想害人的，包括孝懿皇后，包括我们夫妇。窦准比我大三岁，他忠诚憨厚，没什么心眼儿。可我不同，我是继承爵位的，我自小主意比他多，想问题也比他周到，所以有时候他甚至会随着别人一道唤我大哥。

“可是我喜欢跟他在一起，因为他的心地简单，我不用防备他什么。我是的确想跟他做一辈子兄弟的，于是他跟许氏的事我看在眼里，却只字没说，甚至还时不时地替他打点太医。

“在内子与孝懿太后订下那计划后，我想窦家总这么样也不是办法。

“皇上在护国公府呆着那段时间正好是空档，如果让窦准把孩子带过来，趁着皇上高兴，再加上裕妃那人也甚有成人之美，有她帮着说话，先让窦谌在皇上眼前晃晃过过明路，顺便赏他做个窦准的嗣子来不就名正言顺了？毕竟，那时候他们用的理由就是许氏不能生育。

“面子上是嗣子，实际上大家自己人知道就行了。我其实早就替窦准想好了，可是他迟迟不来找我说破，我也不好去找他，心想等他有了自己的主意也成，不然我贸贸然上去跟他说起这个，反倒容易让人觉得我在拿捏他。

“可是那天那么好的机会，我不想让他错过。而且这样对我们的计划是没有干扰的，反而使气氛看起来更加自然，皇上事后就是要泄怒也不会找到窦家头上去。

“我什么都想好了，就咬了咬牙，百忙之中抽了个空到窦府。果然才开了口，窦准就扑通跪在地下，他居然以为我什么也不知道。我接着跟他说起晚上圣驾归京时会绕道到霍家，然后估计兰嫔会带着小世子去游庙会，皇上会与裕妃留在霍家。

“我才说到这里，内子就唤人来催我了，说是圣驾已进城门。”

“这种事我岂敢耽搁？于是匆匆跟窦准说了句‘等会儿带着孩子过来面圣’就走了。我以为他会听得懂我的意思，而我绝没有想到，他居然意会错了，以为我告诉他兰嫔带着惠安太子出游，是让他带着孩子去见兰嫔！

“那天夜里我左等右等不见他来，还以为他是担心，没有做好准备，后来也就只好作罢了。而接下来因为宫里的事忙了几个月，等我再去窦府，就发现许氏母皆已病故的事。窦准也不曾告诉我他们怎么死的，我也不曾联想到他们竟是染上了惠安太子身上的天花毒，而这个误会，一直也没有人去解。”

“这么说，你当时去见窦老将军，并不是蓄意加害？”

谢琬听到这里，微微松了口气，却也跟着攥紧了拳头。她真心希望这是个误会，不是出于想包庇霍家，而是不愿意人间有着这么多阴谋和仇恨。可是想到这若真的是个误会，那许氏和窦询的死，还有窦谌这一生承受的苦难，又该算到谁身上呢？

“你在狡辩！”

窦谨奋力指着护国公，声音里听得出明显的心浮气虚，“这都是你掩盖真相粉饰太平的说辞，你故意落下话尾，引诱我父亲将窦谌送到兰嫔跟前去，就是为了事后拖我们窦家下水！你罪行昭昭，如今你颠倒黑白，会有人相信你么？！”

“那你说，我为什么要害窦家？！”

护国公一个凌厉眼神甩过去，面肌同样在抖动。“如果我要后悔，我一定后悔当初不该揽这件闲事！纵然我是个自私而唯利是图的人，窦家对我来说没有任何利益冲突，当时情况正该是武官们抱团的时候，我针对他做什么？”

窦谨负手站在两步外，盯着他：“如果事事都要因由，那你杀掉惠安太子是为什么？惠安太子留下来传承皇位，于你又有什么冲突？你有句话说的对，人不是天生就是恶人，但是在他一步步往后走的过程中，总会有些莫须有的理由使得他去作恶。你如果没有杀人之心，那我父亲是怎么死的？！”

这正也是谢琬极想知道的事情，她与殷昱对视了眼，看着护国公。

护国公的脸色忽然怪异起来，他怔怔地看了窦谨片刻，然后忽然双手抱住头，垂下来。(未完待续)