“世儒兄，久来不见，体中何如啊？”

会稽山阴治外，自豫章一路行来，风尘仆仆的羊聃见到了前来迎接他的王彬，上前礼见，满脸笑意盎然。

王彬神情则显得有些心不在焉，拱手回礼，说道：“各系国任，分治东西，人情难免有薄。彭祖远来辛苦，且先入园为你洗尘，待到养足精神，稍后我再陪你归镇引荐郡内诸贤。”

羊聃闻言后则大笑一声，瞧着王彬身边追随者寥寥无几，不禁皱眉道：“南乡僻壤，又有什么时贤可供一观。我虽然不是好逐虚奉之人，但世儒兄你单身来接，身后无人景从，可以想见在郡也是多苦。这都不妨，今次我率众前来，正为世儒兄你长势，让这些南貉明白，名门高士绝非宗贼土豪可轻侮！”

王彬听到这话后，原本脸上还有的几分虚假笑容都彻底敛去。所谓打人不打脸，他在郡中任上确实没有什么亮眼表现，但这羊聃甫一到来便拿这点说事，实在让他无法接受。

羊聃却没察觉到王彬情绪已经变得不好，或者就算察觉到他也并不在意。早年他还觉得王彬也算是个人物，但是如今此人在他眼内，不过虚名诈世之辈而已，全凭家声和族人的帮衬，才能屡致高位。

如今他也是坐治豫章大郡，治下同样不乏豪强，可还不是被他整治的服服帖帖，由其索取。可是王彬这里非但不能压制郡中豪宗，反而要求助于外，如今自己远来助他，居然孤身来迎，凄惨姿态毕露无遗，实在让人笑掉大牙！

王彬那里脸色已经隐隐不好，可是羊聃还在自顾自说道：“我之所言，世儒兄不必怀疑。今次前来，率众千余，俱为敢战之勇卒，随行于后。虽是强客远来，但却绝不凌主，全凭世儒兄调遣使用。郡中但有狂悖人家，俱可一并铲除！若仍乏用，鄱阳尚有后继，一纸可召，顷刻驰援！掳其力役，夺其家资……”

“够了！”

眼见羊聃越说越不堪，王彬已是忍耐不住，沉声道：“会稽、豫章，分处东西，人貌风俗，不可一论。我亦不是羊彭祖你炽躁之辈，与郡中人家不乏相得，强势迫人，非我所愿。”

见王彬似是动了真怒，羊聃愣了一愣，继而便冷笑数声，虽然不再说什么，但神态间的意味却已经极为明显。

王彬见状，自是羞恼兼具，他再怎么不堪，也还轮不到羊聃这种人来嘲笑！不过还未及发作出来，便看到站在旁侧的曹曼递给他一个眼神，这才强自按捺住心内怒气，放缓了语调：“彭祖远来，不应厉声相向，是我失态。且先移步入园，允我杯酒致歉。”

见王彬又有低头，羊聃才笑一声，说道：“世儒兄久困此乡，难免一时性狭，毕竟世好人家，我又怎么会怪你。不过我所率之部远来实在辛苦，久无飨养，难免疲不堪用，稍后或还有仰仗世儒兄之处，还望世儒你也能体谅我的为难。”

王彬听到这话，气得险些背过气去，他素知羊聃此人贪鄙，却没想到居然有胆量勒索到他的头上来！

曹曼见王彬脸色剧变，忙不迭疾步行了上来，拉着王彬的胳膊抖了一抖，继而才转头对羊聃笑语道：“这都是应有之义，彭祖即便不言，郡中也早有预备。”

羊聃听到这话，这才哈哈一笑，当先往不远处庄园行去。

“狗贼，这狗贼仗势凌人……”

王彬站在远处，仍是气得浑身直打哆嗦。

曹曼则按住他肩膀，低声道：“世儒暂且稍作忍耐，羊彭祖此来，肯定也不能久留。届时夺其所部，将其礼送出境，彼此皆安。”

听到这话，王彬恨恨点头。而这时，羊聃早已经行到了庄园门口，正转过头来神态有些不悦的望着两人。

入园后彼此坐定，羊聃左右观望片刻，不免又放言王彬这座别业实在简陋，远不及自己在治内所置。王彬脸色阴郁不作回应，只有曹曼勉强维持着笑脸应付此人。

“貉乡诸多简陋，唯独酒水可饮。”

酒过三巡后，羊聃敲着空空酒瓮笑语道：“待到此间事了，余者都可商量。唯独这醴泉佳酿，世儒兄不可薄待，笑饮三百瓮，得胜乘风去，也是一桩快意事。”

王彬在席中冷哼一声，视线转向了旁处。

羊聃却不以为忤，转望向曹曼问道：“沈士居南下镇乱，战况如何了？我听说这貉子久战无功，屡发郡旅，困于南面不得抽身？如此庸人，居然还能让世儒兄久困于镇，也是一桩异事。不过既然我来了，旧态自然不复，稍后轻执这失土之贼，表奏其罪。届时世儒兄荣登镇东，节掌此镇未远。”

“到要让琐伯失望，前日神兵天降，助我定乱，得以班师归镇。路过此处，恰闻世儒于此宴客，故来暂借一杯酒水。不请而入，还望勿怪。”