衙役们在两旁排列整齐，赵子仪威风凛凛地上前，往公案右下首岔开双腿一站，梁心铭才不慌不忙地从后堂踱步出来，施施然在公案后坐下。

她星眸微张，往下一看——

公堂上灯火通明，阵列森严！

很好，这阵仗是够了。

她并不疾言厉色，神情甚至可以说很温和，拿起惊堂木轻轻拍了下，道：“带原告。”

随着她轻拍，大堂上落针可闻，堂下百姓都屏住了呼吸，无人小瞧她，可见威严不是虚张声势摆出来的。

李寡妇便被带了上来。

梁心铭问：“下跪何人？”

李寡妇道：“民妇李王氏。”

梁心铭道：“李王氏，你要告何人？告他何罪？何时何地犯的罪？且一一道来。”

李寡妇便哭道：“大老爷，民妇命苦啊……”她手里捏着块帕子，一边哭，一边说，将今晚的遭遇说了一遍。

在她嘴里，杜老爷翻墙去她家调戏她，她拼死反抗，并将杜老爷打晕，然后喊了邻居帮忙，将恶贼送来衙门。

梁心铭听后，点头叹道：“做人难，做女人更难，做一个守寡的女人难上加难！李王氏，你受苦了！”

李寡妇愕然地看着她，忽然双手捂住嘴、悲从中来，那眼泪是扑簌簌地往下掉，“青天大老爷呀！”

这县太爷说话咋这么贴心呢。

守寡的苦，没人能理解她。

可是，县太爷理解她！

她磕头道：“请太爷为民妇做主。”这次，她一定要讹杜老爷一大笔赔偿银子

梁心铭便开始发问，问杜老爷是否早对她有觊觎之心。

李寡妇说当然有啊，然后说某年某月某日杜老爷对她做了什么。梁心铭便问都有谁看见了。李寡妇就说出个人名来。就这样，一个问，一个答，把什么张三李四王五都牵扯进来。梁心铭又叫传张三李四王五上堂来作证。

这些人上堂来，自然要细说经过。

梁心铭却又问出许多新问题。

他们又举出别的人来作证。

梁心铭又叫传那些人上堂。

就这样，问了不下几十个，来来往往的人上堂下堂，把整个潜县县城都闹动了，问出一堆乱七八糟、鸡零狗碎的市井新闻和家宅密事，越扯越远，早跑题了。

却没有人觉得不妥。

百姓们都满脸兴奋。

是亲身参与的兴奋。

能和县太爷在夏夜聊天闲扯八卦，多么惬意呀，只有一点美中不足：若是能把闲扯的地点搬到外面大街上去，大家坐在夜空下，摇着大蒲扇，一边乘凉一边聊就更好了。

为什么这样想呢，因为堂上热呀！

问到后半夜，杜老爷这个正主儿还没上堂呢，大家都以为今晚县太爷要熬通宵了，都说太爷真勤勉。

至于结果，大家才不愁呢。

就在众人兴致勃勃、意犹未尽时，梁心铭又轻轻地拍了一下惊堂木，声音比先前要大了些，“带杜昂！”

众人一下子收声，本能觉得县太爷似乎和刚才不一样了，脸色有些沉，目光有些凝，整个人庄严、端肃。

杜老爷就被带上堂来。

梁心铭没有问他如何调戏李寡妇，而是问他：

四月初八晚，街头混混阿球上杜家找他所为何事？

四月初九，他与本县曹县丞在酒楼吃酒，做了什么勾当？那时曹县丞正在追查女童失踪案……

四月初十，他去湖州进货，带了十几个大箱子，装的是什么？为何以前出门进货没带这么多箱子？曹县丞负责检查来往马车船只，可检查了他的？