董氏理解她的好意，“毕竟是六丫头的，你和六丫头倒不会说什么，可万一旁人知道了，还说我如何不公。想来我陪嫁的东西全部拿出来，倒也能凑上，再有这些年留下的一些东西，拿出去换了钱，基本也就差不多了。”
卫姨娘劝道：“到底也该留一些，毕竟夫人还年轻。”
“女儿都要嫁人了，我哪里年轻？这辈子就盼着她比我好就够了。”
这话让过来请安的休竹听得一清二楚，近十年的母女情份，说是假的绝对不可能。只觉鼻子微酸，眼泪在眼眶里打转。好容易才吞回去，给脸上添了笑，方才若无其事地走进去。
董氏打量着休竹的装扮，见她头上戴了珠钗，手腕上也戴了她给的手镯，白净的圆脸蛋，配上淡雅真诚的笑，黛眉下那双眼清澈如一泓清泉。看着极是可人，令人心头软软的。
卫姨娘搬了杌凳放在董氏身边，玉珠倒了茶送上，明白她们母女有话说，便都退出来。
董氏半搂着休竹，休竹枕着董氏的腿，母女两说了一会儿知心话，不知不觉就被休竹绕到嫁妆上来了，“……咱们家原本就不及靖南王府邸，这是众人皆知的，即便什么都准备好的，难免也让他人觉得不好，既如此，何苦去在意他人的眼光？再有，京城不比沧州，来往间都不可怠慢，家里收下的东西，也都要作为回礼送出去。倘或再有大事，用钱的地方多着呢，若说我不希望嫁妆丰厚那也是假话，可也必须要量力而行。况且，家中也不止我一位女孩儿，又无兄弟。”
董氏听了只得一叹，“到底也要和她们一样才行。”
“若要拿出娘所有的东西凑上，您叫女儿如何安心？爹爹是什么样的人你也知道，在大事上清楚明白，这些小事他何曾挂心？”说着，休竹狡黠一笑道，“我瞧着聘礼也挺多的。”
刚才还一本正经，转眼就露出小狐狸骄傲的尾巴，惹得董氏不禁笑起来。自己的女儿到底那点儿不及别人？懂事体贴不贪心，遇上大事儿也能镇定自如，可就是命不好。
见董氏神色黯然，休竹忙说时辰差不多了，要过去给老太太请安才岔开了董氏的思绪。从屋子里出来，任休桃已经在院子里侯了片刻，给董氏行了福礼，就抓着休竹的手聒噪去了。
董氏和卫姨娘见她们姐妹情深，都由衷地笑起来。
老太太虽上了年纪，记忆力却好，今个儿吃了早饭，先说了给休竹找引教嬷嬷，再教教她王孙贵族里头规矩的话，紧接着就提到了休竹的嫁妆问题。
“原是搁在心里，只这段时间记挂着二丫头，如今她大好了，也才想起。那差的银子我给补上。”说着便让徐妈妈开柜子取银子。
董氏婉言了几句，老太太道：“也是因为五丫头招人喜欢，我才给她的，与你没有半点儿关系。”
便让徐妈妈取了三张五百两银子的对票，董氏只得笑笑，老太太什么脾气她心里清楚明白，要对谁好就对好，若谢绝反而招她不快。不想对谁好，强求也求不来的。
见董氏收下了对票，老太太招手让休竹到她身边坐，又想起一事来，让徐妈妈开另一个柜子，因说道：“这里有几件大皮毛领大氅，都是以前得来的，没有穿过一次。二丫头出阁的时候给了她一件，三丫头也有一件，四丫头给了两件大毛银鼠的，剩下两件大皮的，一件给你，另一件给六丫头留着。这些颜色太艳，我如今想穿也不能穿了。”
休竹和休桃一起谢过老太太，抬头便见徐妈妈从离间出来，手里捧着一只玄色包袱，老太太让她打开。
里子是青色，面子是猩红色，非常鲜亮。领口用了貂毛，其余裹边皆是白色兔毛，确实适合年轻人穿戴。只是因为一直搁着有些褶皱，即便如此，看起来也是崭新的东西。
休竹又谢了一次，老太太笑道：“还有呢！”
休竹讶然，老太太又道：“不光给了你，她们姊妹都有的东西。”
原来如此，休竹松了口气。徐妈妈瞧着笑道：“五小姐也忒实心眼儿了，难道就不许老太太偏心？”
休竹傻笑，这个问题还是不回答的好。于是，老太太这边，不光补了办嫁妆的银子，还给了很多东西，除了大氅另有缎面、器具、赤金项圈、头饰首饰等物。直到休竹觉得受之有愧，才连忙阻止老太太继续给下去。
瞧着休竹那诚惶诚恐的模样，老太太眨眼笑道：“其实你心里不是这样想的吧？”
休竹一本正经地道：“我心里就是这么想的。”
其实换成对票休竹更喜欢，因为东西太大太招摇，对票就像存折，携带也方便。好吧，还是不要贪心为妙，身外之物死不带去生不带来的。
“也罢，东西也都齐全了，多的我还不给了呢！”老太太笑呵呵地拍拍休竹的手背，无限感触地叹口气，“一转眼，你们姊妹都各立门户了，我也真的老了。”
这话让大伙儿顿时陷入惆怅中，任休桃吸吸鼻子，眼泪已经落下来了，可怜兮兮的模样倒也惹人又伤心又好笑。
晚间，老太太留了董氏说话，把她名下的两个铺子也给了休竹，董氏不敢收，老太太道：“这些年我也没给你什么东西，你不怪我就是孝顺我了。五丫头这门亲拒绝不得，我也知道你心里的难过，替五丫头委屈。这些东西权当是我和老爷对她的补偿吧。那王府必然是步步难行，可也要相信五丫头。这些年我也冷眼观察了，她遇见越大的事儿越沉得住气，心思也细腻，竟比你强些，你是她的母亲，该对她有些信心才是。”
董氏垂着眼帘点点头，事已至此，还有什么好说的？只依稀记得某个午后，休竹歪在她怀里，一脸憧憬地说她渴望那种小家庭的小日子。董氏何曾不明白，大家族里生存艰难的道理？
然而，世间之事，往往接踵而来，有谁能预料？
044：选人
董氏准备嫁妆的同时，老太太又给休