逗得大家都笑起来，等介绍完屋里人，又重安排了坐处。这一回明玉就挨着楚云飞坐下了。两个人，一个身材魁梧彪悍，看起来也十分凶。一个身姿玲珑，温婉如水。丫头重上了茶，两个人吃茶动作一致，坐对面明菲越看越觉得好笑，忍不住“扑哧”一声笑出来。

屋里一时无人说话，她笑声把大伙目光都引了过去，明菲把茶碗递给一旁丫头，就一手掩着嘴，一手指着对面两口子，笑道：“你们瞧她们是不是事先都商议好了？虽看起来是两个人，动作却像一个人呢！”

众人望过去，明玉和楚云飞还端着茶碗吃茶，果然动作一模一样，连表情都大同小异，一时惹得大家伙都笑起来。

明玉尴尬地红了脸，低下头去，楚云飞也颇为不自，几乎与明玉同时垂下头掩饰，结果惹得大家笑得厉害，连一向稳重陈明贤也笑了。

笑了一阵，等大伙慢慢收住，四太太才看着两人说了些夫妻同心一类话，又朝陈明贤道：“带云哥去老爷哪儿吧。”

秦氏与四太太、姨太太本是旧识，四太太倒罢了，一年前直估楚家小住，姨太太与秦氏也是近这几年才有了联系，只是这一回却是多年来秦氏第一次走出楚家，细算起来，竟二三十年没见面，三个人已有说不完话，越说越来劲儿。索性叫她们姊妹三个去侧间，丫头们备了茶点，顾妈妈领着她们去。

“这几样点心都是十三姑奶奶爱吃，太太晓得十三姑奶奶回来，一早吩咐厨房做了出来。”又吩咐服侍小丫头打了热水来，三姊妹洗了手，就围着窗下暖塌坐下来，各自捡了一块吃起来。

虽这样点心香桃、落英她们也时常做，这会子吃着味道却不同。明玉不觉微眯起眼，赞道：“还是家里做得好呢！”

香桃听了就道：“姑奶奶这话说，莫非奴婢手艺那样差？”

就问顾妈妈是谁做，顾妈妈说了个丫头名字，香桃佯装不满，“那还是奴婢教她呢，竟然强过师傅不成？”

明菲就指着香桃道：“瞧这丫头被宠，竟然和主子摆起脸子来。”

又朝顾妈妈道：“请了她们下去，这里可不敢叫她们服侍。”

顾妈妈从善如流，笑道：“她们同十三姑奶奶一道回来，也是客人，外面耳房早备了茶水点心。”

果真客客气气地请香桃、周嬷嬷也先去歇歇脚，等她们走了，明菲也把屋里服侍支推出去，正儿八经地盯着明玉看了半晌，看得明玉都紧张起来，她才问道：“妹丈待你可好？”

明玉想到刚才被大伙取笑，不觉红了脸，轻轻点了点下巴。明菲却蹙着眉头：“妹丈看起来很凶，只怕脾气不好呢。你虽看起来没什么脾气，真惹毛了，也是不服软，我还真有些担心呢！”

楚云飞现看起来好像没有从前那么凶了，明玉记得从前莲月、莲蓉他跟前都不敢言谈，其他人见了他大气不敢出。

“其实，相公他和面上瞧去不同，他脾气也很好。”

明菲将信将疑，明玉晓得明菲素来待她极好，是真心实意关心自个儿，又愈发肯定地道：“相公脾气一点儿也不坏，相反，很多事我都要依靠他呢。嫁给他倒是我福气，从前想也没想过能嫁去这样婆家。”

没想到明菲“扑哧”一声笑出来，打趣道：“果然嫁了人不一样，我还想着他若待你不好，就好好找他算账，好歹他也叫我一声姐姐，没想到你这样维护他。”

明玉又红了脸，嗔怪道：“姐姐就会拿我打趣，姐姐不也嫁了人？”

明菲笑容略有不自，见明芳只静坐着听她们说话，就笑着朝明玉道：“你不晓得，十五妹妹也定了亲事。”

明芳闻言低下头去，双颊浮现两团红晕，明玉笑道：“哪里不晓得，孙嬷嬷给我说过呢！我就想十五妹妹及笄前回来，就不会错过十五妹妹及笄礼。”

明芳愈发不好意思起来，只把脑袋低低垂下去，正说着，蔡姨娘从外面进来。

明玉、明菲起身相迎，蔡姨娘忙惶恐道：“不敢当，正屋顾妈妈服侍，我就想着怕这里丫头不周全，进来瞧瞧。”

明菲请蔡姨娘也坐下来，蔡姨娘推辞就暖塌边杌凳上坐下，看着明玉笑道：“真正女大十八变，不过大半年不见，十三姑奶奶就变得比从前标致了。”

明玉客气道：“姨娘说笑，我瞧来，十五妹妹叫人错不开眼呢！”

蔡姨娘原爱听奉承话，嘴里客气，脸上笑容却洋溢着得意。楚家是富贵，终究是商户发迹，明芳定下这门亲事，是真正书香大族。对方虽是庶出，却是自小养嫡母身边，嫡母又只养了两个姑娘，家里其他庶出兄弟却不能等同比较，何况他自个儿也争气，如今才二十岁，已是举子了，春闱结束还没放榜，眼下还不晓得结果，可对方一表人才……

心里这样想着，笑容愈发多了。明玉问起明芳婚事，蔡姨娘便滔滔不绝说了一通，说得明芳脸红到耳根子地下，未了她很有感触地道：“也亏得咱们太太，小姐们便是去了婆家也是享福，我还有九泉之下傅姐姐，能遇上太太不晓得是几辈子修来福气。”

说了一会儿闲话，就有人来寻蔡姨娘，蔡姨娘忙起身告退。

她走了明芳就松了口气，看着明菲和明玉讪讪笑道：“姨娘就这样性子。”

明芳有个好归宿，明玉、明菲都替她高兴，可对方是庶出，又没有嫡子，想来家里也乱很。只是。明菲和明玉也都晓得，明芳虽不善言谈，看起来没有存感，好像什么都听蔡姨娘，其实也是有主见人。

午饭摆四太太正院一间略大厢房，一共两桌，四太太、姨太太等人坐了主桌，自有蔡姨娘那一桌服侍。潘大奶奶、明玉、明菲、明芳四人坐了一桌，因是午饭，秦氏、明玉又坐了几天船，各人面前不过倒了一杯门面酒应景，都没怎么吃酒。

饭后移步到正屋，四太太问起外头情况，顾妈妈才刚从外面回来，笑道：“老爷、六爷、两位姑爷、潘大爷还吃酒呢，五爷也来了，奴婢已叫厨房又做了几个菜送去。”

四太太微微点头，明玉没想到五爷竟然来了。三太太、五奶奶她们早几天就回了京都，不晓得明珠事到底怎么样？只是眼下却不是说这个话时候。

倒是明菲，明玉低声问她：“今儿你不急着回去？”

“一会子就要走，你也晓得我们家事，不过今儿我婆婆晓得你们来了，大嫂事另请了堂叔家嫂子来料理。”

明玉晓得，明菲还没嫁过去之前赵大奶奶就卧病床，根本没法子主持中馈，府里事是赵夫人打理，另有二房长子媳妇帮忙。

话虽如此，明玉道：“还是早些回去才好，没得叫人说闲话。”

明菲点头：“你也不会急着走，咱们要说话也于这一天两天。”

停灵七七十九天，明玉算了算日子，过两天便是六七了，明玉也要去吊唁。虽上回瞧着赵大奶奶已没了人形，终究能说能笑，是个活生生人，一转眼却……