「今天这里没船了，你们去别处搭。」

为了隐藏朱勔的行踪，朱汝贤要私兵将渡口的船全雇了，要船夫远离寒山寺。

「眼前可是桃花庵主，唐伯虎，唐公子？」

小小骚动引起香客注意，一个江宁客商认出唐寅，客气地询问。

「好说，我们少爷正是江宁第一才子，唐伯虎。」

秋香趾高气昂地替唐寅接了话。

「久仰桃花庵主大名，始终无缘得见，没想到会在苏州见到您，在下劳明湖，这位姑娘该是袁大家吧？幸会幸会。」

客套寒暄后，劳明湖邀请唐寅三人搭乘他的船舫回江宁，一番推辞后，唐寅接受他的好意，一边观赏水色，一边等待船只靠岸。

唐寅，陈东便是拿着他手着的玉堂春，召集数万士子，最后以死谏，让太上皇遗弃朱家，令他们家破人亡的始作俑者就在身后不远处，朱汝贤不由得回头看上一眼。

不单是他，桃花庵主的盛名在朱家垮台后，苏州城家喻户晓，谈起唐伯虎，个个举起大拇指称赞，陈东虽是英灵永在，但人已死，唐寅却是活生生站在他们眼前的英雄，一个再好也仅能追忆，另一个还在继续延续着传说，能追捧，更为亲近。

朱家人恨着唐寅，眼神寒冷不善，百姓们倾慕着，视线热烈如火，渡口两边矛盾对立着。

感受到朱汝贤如刀的目光，唐寅看了过去，微笑颔首，朱汝贤却不敢再看，深怕被人识破身份，招来不测。

人越聚越多，逗留越久对朱家越不利，每一双看着朱勔从这边上岸的眼睛，都是指证朱汝贤窝藏朝廷钦犯的人证，依大翎律须诛九族。

朱汝贤开始后悔，不该妄想重起炉灶，死灰就不该复燃。

好不容易捡回的小命，就为自己的贪念又赔上了。

用刀剖开他的肚子，一定会看见一条悔到青的肠子。

朱汝贤希望绑匪从头到尾都是唬弄他，精武门是诈了钱就跑的拆白党。

那艘插着两面白旗的船永远不要驶来。

事与愿违，船来了，旗面随风飘扬，船从丁点大，到手掌大，至人影可见，一身素缟的船夫们，护着旗，顾守安放在船中央的一具柳木棺材。

朱汝贤头快炸了，搞不清楚眼前的状况，说好的一手交钱，一手交人，绑匪送棺木给他是何意？

难道交的是死人？父亲死了？

死了好，死了他便没有窝藏钦犯的烦恼，却再也拿不到那笔吃穿不尽，任他挥霍的巨富。

无论为何？朱汝贤都要亲眼确认棺内的事物。

赶走船夫，朱汝贤要私兵开棺，在佛门圣地，亵渎死者，这些素来认钱不认人的私兵，也有点毛骨悚然。

「打开，我不想说第二次。」

朱汝贤却是恼怒了。

私兵战战兢兢将棺材盖移开，朱勔穿着寿衣静静躺在棺中，俯身去看，尸体身首分离，朱勔遭人斩首后，放完血才虚装在身体上，合抱在胸前的手底，压着一块玉做的对牌。

踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，朱汝贤以为只有二择一，非此则彼的难题，竟一次得到解决，狂喜之下，忽略如此重要的对牌怎么会凭空出现，冲动做了错误的决定。

朱汝贤抽走了对牌，要私兵关上棺木，叫回船夫后，直接上船离开寒山寺，让朱勔的死和对牌这两个秘密顺流而逝。

不知道的人会认为这不过是一艘送葬的船，贤孝子前来迎灵，哀戚感人。

船刚走，唐寅有感而发地以诗送行。

辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。

山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。

惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。

人生自古谁无死，留取丹心照汗青。

朱汝贤听在耳里，只觉得，好诗，好讽刺。